Les Samouraï
Les Samourai étaient des membres de la classe guerrière qui a dirigé le Japon pendant sa période féodale...
Le mot "samourai" viendrait en fait de "saburai" qui veut dire "en service".
Au début, ils étaient uniquement au service de l'Empereur, puis ils se mirent à servir les riches propriétaires terriens des provinces, les Daimyô, qui devaient lutter contre les bandits ou contre les propriétaires terriens rivaux.
Samourai, Bushi Dô
La voie du guerrier
Les Samourai n'étaient pas que des brutes comme on aime à nous le dire en Occident ; c'étaient des chevaliers certes, mais qui avaient reçu une éducation très stricte :
apprentissage des Arts Martiaux pour savoir manier le sabre, savoir tirer à l'arc, combattre à mains nues, savoir monter un cheval, bien sûr...
Mais ils devaient aussi apprendre à lire, à écrire, et le plus surprenant, que j'ai appris en lisant un magazine d'arts martiaux...
Savoir cultiver le bonsaï!!!
Des bonsaï, il y en a plein de variétés
Calligraphie "bonsai"
Les Samourai partaient du principe qu'ils cultivaient leur être intérieur en cultivant le bonsai.
Je m'explique : cet arbre miniature demande infiniment de soins : arrosage quotidien, taille compliquée...
Il faut, pour le voir grandir et se fortifier, avoir à son égard beaucoup de persévérance au jour le jour. C'est un effort permanent.
Et bien c'est pareil pour l'être humain : il doit faire un effort permanent pour ne pas se laisser aller et devenir meilleur qu'hier...
Tout était intérieur chez les Samourai : rien ne devait transparaître.
Ils appliquaient pour cela des principes Zen, philosophie qui met l'accent sur la discipline personnelle.
Ils devaient non seulement cultiver leur corps mais aussi leur esprit, ainsi que l'apparente insensibilité devant l'épreuve. Ils pratiquaient pour se recentrer la méditation Zen.
Je reviendrai sur le Zen, que je pratique moi-même, dans un autre article.
Katana, arme du Samourai
Un des plus célèbres Samourai s'appelait Miyamoto Musashi. J'écrirai un article rien que pour lui... C'est mon chouchou...
Statue Miyamoto Musashi
Les Samourai eurent leur heure de gloire, cependant avec le changement de régime politique en 1870 sous la restauration Meiji (voir article sur l'histoire du Japon, partie 5) il durent renoncer au port du sabre et ils devinrent de simples habitants, perdant tous leurs privilèges.
Depuis, nombre de livres ont été écrits sur eux. Personnellement, j'en connais un c'est "la pierre et le sabre" de Eiji Yoshikawa relatant l'histoire de Miyamoto Musashi justement.
Sinon, les Samourai ont inspiré plein de films et de manga. Quelques exemples :
Le dernier Samourai avec tom Cruise
Les sept Samourai avec Toshiro Mifune
Samourai Champloo (animé)
Bakumatsu Kikansetsu (animé)
Shura no toki (animé)
Samourai Deeper Kyo (animé)
Les Samourai font toujours rêver...